Il diritto della navigazione è un sistema normativo (sia sostanziale che processuale), che regola la navigazione e il trasporto navale. Le materie associate con questo campo sono: navigazione, acque territoriali, spedizione, commercio, imbarco, equipaggio, diritto portuale, assicurazioni navali, privilegi e garanzie su beni mobili registrati. Tuttavia i differenti corpi legislativi, le differenti "Leggi di Bandiera" configurano in modo molto diverso le sopra citate materie nonchè la nazionalità della nave. Infatti, una nave battente bandiera italiana nel Golfo Persico sarà soggetta al diritto italiano della navigazione, con conseguenze anche di ordine penale e civile per quanto attiene alla disciplina dell'equipaggio. Le corti italiane potrebbero rifiutare la giurisdizione su navi battenti bandiera straniera.